【寄稿９】祝！２年目突入
我が家の畑生活が2年目に突入した。
目下、我が家最大のテーマは、イチゴとトウモロコシの収穫だ。
まず、イチゴについてお話ししたい。
イチゴは、妻と娘からの強い要望で植え付けを決めた。植え付け時期は１０月で収穫は５月。本当に手が掛かる。植え付け当初は、特に変化が見られず、不安でしょうがなかった。植え付けてしばらくすると、葉が赤らみ、このまま枯れるのかと心配が尽きなかった。
イチゴは素人には難しく、栽培途中で黒マルチを張るなど手も掛かる。それより何より、妻と娘からの特別オーダーと思うとプレッシャーも大きい。いろんな苦労もあったが、４月になると、たくさん花が付き、５月の初めに１０粒ほど収穫できた。
しかし、とんとん拍子に上手くいかない。しばらく収穫のない日が続く。
なぜだろう？
ある日、明らかな原因を見つけてしまった。
獣害だ！
イタチみたいな小動物が食べているのだ。
私の１０月から５月の努力を食べているのだ。
干拓の里の方が心配そうに声を掛けてくれ、すぐに罠を仕掛けてくれた。我が家のスーパーサポーターである両親も毎日パトロールをしてくれた。人の臭いがすると動物が敬遠するようになってきた。５月下旬になると、少しだけだが収穫できるようになった。
今回は、初めての試みで、失敗も多かったが、新鮮イチゴは、かなり甘くておいしい。味は、スーパーのイチゴに負けていない。
１回目のチャレンジとしては、７０点くらいかなあ。。。
次はトウモロコシだ。
去年、トウモロコシは、収穫の前日に、すべて動物に食い荒らされた。
結果から話そう。
今年も、収穫の前日に食い荒らされた。。。今年は、去年の経験を糧に、鉄パイプと防獣網で早々と周囲を囲った。しかし、動物の賢さには勝てなかった。わずかな隙間から侵入してくるのだ。見事にやられた。
家族会議が開かれた。
来年もチャレンジするかどうかだ。
２年連続となると、さすがに心も萎える。
とりあえず、何か動物を懲らしめるアイデアがないか相談してみた。
娘が「爆薬か毒薬はどうか？」と言ってきた。
畑より娘の将来が心配になる提案だ。。。
こういう時、妻の一言は私を元気づける。
「今は良案は出ないけど、これだけ頭にくることも珍しい。１年かけて、良いアイデアを探そうよ。トウモロコシはダメだったけど、トマトや茄子は絶好調じゃない！私たちの畑は最局よ！」
畑を始めて、妻の優しさをたびたび感じる。
ヨシ！1年掛けて、対策を考えよう！
畑はいろんなことが起こる。日常生活とはまったく別次元での出来事だ。失敗もあるが、心が元気になる楽しい世界だ。
